《孔雀》是一个讲述上世纪70年代末80年代初，生活在北方小城三兄妹的故事。一个可以为了理想不顾一切的姐姐，一个渴望友情、爱情的弱智哥哥、一个可以为了自尊不顾亲情的弟弟……一段段生活的琐碎片断构成了三段截然不同的人生，同样也描绘出了一个时代。当一切尘埃落定，又是一个新的开始。
这是一个生活在70年代末北方小城的五口之家。姐姐高卫红清秀倔犟，因为理想迟迟找不到满意的工作；哥哥高卫国外号“胖子”，患有脑疾，傻乎乎的，总遭人欺负；弟弟高卫强沉默得像一个影子，却是这家唯一的希望……
1 姐姐突然想当降落伞兵，可换来的却是一场幻灭……
母亲托人替卫红找了一份幼儿园老师的工作，卫红本不想去，却拗不过母亲。工作落实了，心还在窗外飘荡，没多久，就闯了祸，她硬生生地将一个小女孩摔在了地上。工作没了，卫红又开始闲在家里，时不时在天台做做美梦。一天，一阵声响咆哮而过，她睁开眼，只见一个个白点从天而降———是伞兵。卫红幸福地追到田野，望着田间徐徐落下的伞兵，她陶醉了，仿佛看见自己正穿着绿军装从远处走来。突然，一位伞兵落在卫红的面前，他英俊威武，卫红腼腆地望着对方，迟迟不说一句话……
经过这段小插曲，卫红义无反顾地要当伞兵。在报名处，卫红碰到了那天偶然相遇的伞兵，内心的冲动再一次迸发，于是下了狠心，偷了母亲的10元钱。卫红买了烟、酒希望可以给自己当兵通通路子，谁知却看见“心上人”和其他姑娘打得火热，一股怨气油然而生。最终，卫红没能当成兵。在欢送现场，锣鼓声中，她目送着梦想慢慢远去。
哥哥卫国在一家面粉厂当搬运工，因为智障的缘故，他已经换了6份工作。卫国身材肥胖，力气倒不小，工作很勤快。厂里的一群小混混整天欺负他，自顾打牌，所有的活全让卫国一个人干，如果不愿意，就是一阵毒打。卫国想交一些朋友，甘愿吃点亏，想想还能挣两包烟给父亲抽，值了。
母亲总是惯着卫国，有什么好东西总是先分给哥。过年了，卫红、卫强必须按老规矩将各自仅有的20颗糖分给卫国5颗，傻傻的卫国将奶糖喂给他的两只宝贝鹅也乐得前仰后合。姐姐、弟弟看在眼里，怨在心里，却不敢吭气。
2 姐姐结识小流氓果子，为了要回自己做的那个降落伞……
天空又响起了隆隆的飞机声，屋里也传来了隆隆的缝纫声，卫红做了一个降落伞。卫红将它扎在自行车上，在小城的街道上飞驰。她越骑越快...
